KEN WRIGHT CELLARS-OREGON, ESTADOS UNIDOS
La semilla para una carrera en el mundo del vino se plantó de lleno en Lexington, Kentucky, un país borbónico. Mientras atendía mesas para terminar sus estudios, Ken estuvo expuesto a vinos finos de regiones de todo el mundo. La pasión se convirtió en pasatiempo cuando Ken dejó el estado de Bluegrass para asistir a clases de enología y viticultura en UC-Davis. Pasamos ocho años elaborando vinos para Ventana Vineyards, Chalone y Talbott Vineyards en el condado de Monterey en la costa central de California. Los amigos del valle de Willamette despertaron el interés de Ken en la región cuando la visitaron, y un viaje a Dundee Hills en 1976 lo convenció de que aquí era donde se cultivaba el mejor Pinot noir de América del Norte.
En 1986, con familia, pertenencias y 10 barriles a cuestas, Ken se mudó a McMinnville y fundó Panther Creek Cellars. Su concepto de centrarse en el embotellado designado por viñedos comenzó durante esos años en Panther Creek y se consolidó como una filosofía central en 1994 cuando se fundó Ken Wright Cellars en el centro histórico de Carlton. Ken ahora elabora un solo embotellado de viñedo de 13 viñedos en el norte del valle de Willamette.
Dada su apreciación del sentido del lugar, era un hecho que Ken contribuiría a las ubicaciones y la industria cercanas y queridas para su corazón. Instrumental en la organización de las seis nuevas áreas vitivinícolas estadounidenses (AVA) en el norte del valle de Willamette que definen en detalle las distintas áreas de cultivo dentro de la región, escribió la propuesta para Yamhill-Carlton AVA y se desempeñó como primer presidente de la asociación.
Para Carlton, su trabajo con el Comité de Visión ayudó a desarrollar un plan de 20 años para la comunidad. También ha participado activamente en las mejoras del centro de la ciudad, desde la selección de árboles y farolas antiguas que bordean Main Street hasta la compra y restauración de edificios históricos de acuerdo con la rica herencia agrícola de la ciudad. En 2003, Ken y su esposa, Karen, compraron la estación de tren de la ciudad que fue construida en 1923; Después de dos años de extensa restauración, este hermoso edificio ahora alberga la sala de degustación de Ken Wright Cellars. Aquí, en la sala de degustación, se puede degustar una selección de Pinot Noir de un solo viñedo de Ken. El personal ofrece un recorrido geológico en profundidad por el valle de Willamette y comparte los 40 años de experiencia de Ken en la elaboración de vino.
Los logros de Ken han sido reconocidos una y otra vez a lo largo de los años. Incluso en 2005, cuando Ken fue galardonado con el premio VINI en la subasta de vinos clásicos por toda una vida de servicio a la industria del vino y la comunidad de Oregon en general, en 2012 Ken y Karen fueron votados como la gente del vino de Oregon del año, 2013 como Salud! Legacy Winemaker y en 2014 nominado a la bodega estadounidense del año. El vino Ken Wright Cellars ha recibido 111 puntajes de 90 o más en Wine Spectator y Wine Enthusiast, y continúan año tras año. En 2014, Abbott Claim Vineyard Pinot Noir 2012 de Ken fue clasificado como el vino número uno del mundo, según Wine Enthusiast. Su reconocimiento más reciente fue el de ser el primer productor de vino de Oregón en la portada de Wine Spectator, en la edición de mayo de 2015, con un artículo de 9 páginas sobre los logros de su vida en la industria Pinot Noir de Oregón y sus organizaciones filantrópicas locales.
